南山大小洞天古称鳌山大小洞天，又称海山奇观旅游区，总面积22。5平方公里。融石景、山景、海景、树景于一体。自宋代淳熙年间（公元1174—1189年）吉阳军知军（郡守）周[康卩]、后任毛奎相继开发以来，至今已有800多年的历史，是海南省右史最悠久的旅游风景区之一。1993年4月17日下午，中共中央总书记、国家主席江泽民游览海山奇观旅游区，对其胜景赞叹不已，即兴是词“碧少

　南山与观音，因缘殊胜。观音菩萨有十二心愿，其第二愿就是“愿长居南海”，故称南海观世音。南山踞南海之滨，形似巨鳌，古称鳌山，有观音坐骑之相。琼州历来有观音出巡南海之说，观音菩萨在此寻声救苦，普渡众生之功德，童叟可颂。南山侧望之东瑁、西瑁二岛，相传为观音闻声救难时担土跌落而成。　　1993年，中国国务院宗教事务局、海南省人民政府正式批准兴建南山寺，并批准在南山寺前海中敬塑10